Santuario natural, que alberga un sinnúmero de especies endémicas de flora y fauna, hasta que la central Canutillar comenzó a destruir sus riberas.Por Juan Carlos Cuitiño
Titulo Exterior:
Nuestro Lago Chapo: Un santuario devastado
Santuario natural, que alberga un sinnúmero de especies endémicas de flora y fauna, hasta que la central Canutillar comenzó a destruir sus riberas.<span class="Apple-style-span" style="font-weight: bold;">Por Juan Carlos Cuitiño</span>
El Lago Chapo es un lago glacial ubicado a sólo 43 km de Puerto Montt. Permaneció oculto hasta 1902, por encontrarse en medio de las montañas, detrás del Volcán Calbuco. Se mantuvo como un santuario natural, albergando un sinnúmero de especies endémicas de flora y fauna, hasta que la central Canutillar abierta en 1990 comenzó a destruir sus riberas, alterando gravemente el ecosistema del lago y sobretodo el desolador apoyo de las autoridades.
Desolador es el panorama que se observa esta temporada en el lago Chapo cuyo nivel ha bajado al menos en cien metros, al punto que veraneantes visitan la zona están acampando en el lecho del que fuera una de las joyas cordilleranas de la región.
El improvisado campamento humano también está contaminando el lugar, toda vez que las personas arrojan sus desperdicios y no limpian. Un descontrol de perros vagos, restos de botellas, papel, comida, fecas, abundan en el lecho.
Las salmoneras que operan han tenido que trasladar sus balsas a otros sectores del lago que aún tienen agua limpia aún.
En el lugar no hay letreros que indique si el área es apta para baño o camping. Ni menos invita al visitante a respetar la naturaleza.
Hace muchos años expertos y ambientalistas han culpado del fenómeno a la central hidroeléctrica Canutillar que se nutre de las aguas del lago para proveer de energía eléctrica. Lo más dramático es la mortandad de peces que se observa en algunos puntos junto con una capa café que suele cubrir el lago pero que enturbia el agua y no deja penetrar la luz.
El lago Chapo se caracterizaba por tener un paisaje acogedor donde es un refugio de muchas especies de animales y aves, entre las que destacaban cauques, patos silvestres, gualas, queltehues, torcazas, zorzales, martín pescadores, carpinteros, pejerreyes, bandurrias, pudúes, gatos monteses, coipos, huillines, nutrias de agua dulce y pumas. Hoy día, producto de la acción de Canutillar, éstas especies se ven muy poco o simplemente han desaparecido.
Esta barcaza de transporte quedó atrapada luego de que la central Canutillar, de la empresa Colbún propiedad del grupo Matte, subiera y bajara el nivel del lago drásticamente. Las enormes variaciones producidas por la central (las que han llegado a casi 100 metros) no sólo ha inundado campos y destruído casas, sino que ha vuelto la ribera del lago una trampa para los usuarios del lago. Los muelles se hacen pedazos o quedan inútiles, los botes quedan varados o se los lleva el lago, y ahora es casi imposible transportar animales o madera. La barcaza de la foto, antes un buen negocio y ejemplo de emprendimiento, ha quedado convertida en chatarra.
La acción de Canutillar ha afectado gravemente la economía y comunidad locales. El pequeño poblado que se encuentra en el desagüe (y que antes florecía con oportunidades y negocios asociados al turismo) se ha convertido en un verdadero pueblo fantasma, asolado por la pobreza y el desempleo. Los cientos de botes que antes de la aparición de Canutillar solían llevar turistas extranjeros y chilenos a pescar y disfrutar de las bellezas del lago, hoy se encuentran varados, pudriéndose al costado de las calles vacías.
A pesar de su cercanía de Puerto Montt, el lago Chapo es uno de los menos poblados de la zona de los lagos. Esto lo hace ideal para evaluar el impacto de la Central Canutillar sobre el medioambiente.
El camino hacia lago Chapo y sus alrededores del lago es un paisaje sorprendete y hermoso que debe ir de la mano junto a su lago para que se invierta en turismo y que la natulaza prevalescan juntos porque es nuestro lago que es de todos los Chilenos.
No importa donde ocurra el daño, si en el norte o en el sur, lo que importa es que como sociedad, hagamos fuerza para que nuestro gobierno elegido democraticamente por la mayoría de nosotros, se preocupe más por hacer una economía y desarrollo sustentable, considerando el medio ambiente y los impactos sociales versus el beneficio obvio que tiene y necesita el desarrollo y el crecimiento país.
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